Des ferrures, on en voit sur des portes, des fenêtres et des meubles. Sans ces pièces, il serait impossible de coulisser des tiroirs ou de faire pivoter des fenêtres. Rien qu'en Europe, les ventes annuelles de ferrures dépassent les 200 millions de francs.

La production de masse destinée surtout aux meubles fabriqués en série provient de Chine. Mais dans le segment du mobilier de grand standing, ce sont les Européens qui caracolent en tête. Le meilleur fournisseur de ferrures de coulissement utilisées dans le mobilier de maison et de cuisine de qualité supérieure est la société EKU AG sise à Sirnach en Thurgovie.

La recette de sa réussite réside dans une haute création de valeur à l'interne. Toutes les pièces, qu'elles soient découpées ou pliées, sont fabriquées à Sirnach, où s'effectue également le montage des ferrures. « Cette politique nous permet de garantir l'excellence en matière de qualité et de maintenir notre force d'innovation », déclare le PDG de la société, Heinz Schmidhauser.

EKU investit bon an mal an quelque trois millions de francs dans le but d'optimiser sa gamme de produits, qui englobe actuellement un bon millier d'articles. Dès qu'une idée s'avère suffisamment innovante, elle est protégée par le dépôt de brevets ou l'enregistrement de designs et, parfois aussi, de marques.

« Cette protection globale de la PI est la clé de voûte de notre marketing », explique M. Schmidhauser. En effet, la vente de ferrures de qualité aux menuiseries et aux entreprises de construction se fait par le biais du commerce spécialisé. Il est important d'éviter toutes querelles juridiques autour de produits et de leur désignation, car elles soulèveraient de grands remous dans les canaux de distribution.