Per utilizzare a scopo commerciale le invenzioni brevettate in campo sanitario e fitosanitario, è necessario che venga rilasciata un’autorizzazione od omologazione ufficiale da parte di un’autorità a tal fine preposta (p. es. Swissmedic, USAV o UFAG). Tale procedura può tuttavia richiedere fino a dieci anni e, dal momento che la durata della protezione ha inizio con il deposito della domanda di brevetto, i titolari possono nel frattempo richiedere un certificato protettivo complementare (CPC). Il CPC proroga la protezione per un prodotto già omologato, ossia un principio attivo o una composizione di principi attivi, per un massimo di cinque anni a partire dalla fine della durata di protezione massima (20 anni), compensando così, in parte, il tempo che è necessario attendere per poter utilizzare il brevetto a scopo commerciale.

Criteri per il rilascio di un CPC:

• il CPC è concesso solo sulla base di un brevetto in vigore e di un’autorizzazione od omologazione ufficiale;

• la richiesta di CPC deve essere presentata entro sei mesi
  
• dalla prima autorizzazione od omologazione ufficiale in Svizzera o
• dal rilascio del brevetto, nel caso in cui questo sia rilasciato dopo la prima autorizzazione od omologazione ufficiale.