I brevetti contengono informazioni ben strutturate su aziende e nuove tecnologie che sono a disposizione di tutti nelle banche dati pubbliche. Una ricerca nei documenti di brevetto può dare risultati preziosi. È possibile condurre questo tipo di ricerca autonomamamente o avvalendosi di uno dei servizi proposti dall'IPI.

In tutto il mondo i documenti di brevetto sono pubblicati in diverse banche dati 18 mesi dopo il deposito. I documenti di brevetto rappresentano una preziosa fonte di informazioni aggiornate e gratuite su concorrenti, fornitori e stato della tecnica. Le ricerche brevettuali consentono di sfruttare tali informazioni in modo ideale.

• Sono una fonte di ispirazione. Tra i documenti di brevetto può nascondersi una soluzione tenica mai considerata.

• Consentono di evitare lo sviluppo di doppioni. Una ricerca brevettuale permette di stabilire se un'idea sia già stata sviluppata.

• Permettono di accertare la brevettabilità prima del deposito della domanda. Un'invenzione è brevettabile solo se è nuova e originale.

• Aiutano a tutelarsi dalle violazioni di brevetto. È consigliabile accertare se per un prodotto o procedimento siano utlizzate invenzioni protette a prescindere dai propri brevetti.

• Consentono di monitorare le invenzioni della concorrenza. La letteratura brevettuale può fornire informazioni rilevanti per la propria attività.

Con una ricerca autonoma nelle banche dati online è possibile procurarsi gratuitamente qualche prima informazione.