Das Standing Committee on the Law of Trademarks, Industrial Designs and Geographical Indications (SCT) entwickelt das internationale Recht auf dem Gebiet der Herkunftsangaben weiter. Diese sind insbesondere durch die Pariser Übereinkunft und das Madrider Abkommen über die Herkunftsangaben geschützt. Die Pariser Übereinkunft schützt auch die staatlichen Hoheitszeichen, während für Ursprungsbezeichnungen und geografische Angaben (GA) ein auf der Genfer Akte des Lissabonner Abkommens basierendes System für eine internationale Registrierung zur Verfügung steht.

Das SCT ist ein Organ der WIPO. Es besteht aus Experten aus aller Welt und ist mit der Normensetzung im Bereich des internationalen Rechts in Sachen Herkunftsangaben, geografische Angaben (GA) und staatliche Hoheitszeichen beauftragt. Des Weiteren fördert es die Vereinheitlichung der innerstaatlichen Rechtsordnungen. Die Schweiz beteiligt sich mit einer Delegation aus IGE-Spezialisten aktiv an der Arbeit des SCT.

Die Schweiz ist Mitglied zweier von der WIPO verwalteter Abkommen für den Schutz von geografischen Angaben. Die Pariser Übereinkunft (1883) verbietet den Gebrauch falscher Angaben über die Herkunft von Erzeugnissen, während das Madrider Abkommen über die Unterdrückung falscher oder irreführender Herkunftsangaben (1891) Massnahmen gegen missbräuchliche gewerbliche Verwendungen enthält.

Artikel 6^ter der Pariser Übereinkunft schützt die Flaggen und Hoheitszeichen der Staaten gegen die unberechtigte Registrierung und Verwendung als Marke. Ebenfalls geschützt sind die Namen und Kennzeichen zwischenstaatlicher Organisationen sowie amtliche Prüf- und Gewährzeichen. Die Hoheits-, Prüf- und Gewährzeichen werden von den Staaten und zwischenstaatlichen Organisationen mitgeteilt und in einer elektronischen Datenbank veröffentlicht.

Die WIPO verwaltet auch das Lissabonner Abkommen (1958) über den Schutz und die internationale Registrierung von Ursprungsbezeichnungen, bei welchem die Schweiz nicht Mitgliedstaat ist, sowie die Genfer Akte des Lissabonner Abkommens über Ursprungsbezeichnungen und geografische Angaben (2015). Diese Abkommen sehen ein internationales Register sowie ein hohes Schutzniveau für Herkunftsangaben und geografische Angaben vor. Die Genfer Akte ist am 26. Februar 2020 in Kraft getreten.

Der Bundesrat hat am 18. August 2021 die Inkraftsetzung der Genfer Akte sowie der Ausführungserlasse per 1. Dezember 2021 genehmigt. Der Beitritt erlaubt den Schweizer Begünstigten von Ursprungsbezeichnungen und geografischen Angaben, ihre Rechte im Ausland zukünftig mittels eines einmaligen und kostengünstigen Verfahrens zu schützen.

Die Botschaft zur Genehmigung der Genfer Akte und zu ihrer Umsetzung (Änderungen des Markenschutzgesetzes, der Verordnung von Marken und Herkunftsangaben und der Verordnung des IGE über Gebühren) sowie der Ergebnisbericht zur Vernehmlassung sind hier verlinkt.