La Suisse accueille actuellement le Championnat d’Europe féminin de football. Sur le terrain ou en dehors : les inventions sont aussi de la partie. Nous en présentons quelques-unes.
De nombreuses inventions rythment le jeu sur le terrain de foot comme en dehors. Image: iStock.
Le sport d’équipe le plus populaire au monde anime également de nombreux inventeurs, qui ont imaginé des solutions techniques à mettre en œuvre aussi bien sur le gazon qu'en dehors. Les bases de données de brevets regorgent de demandes liées au football. Alors, donnons le coup d’envoi pour une série de brevets de génie du football !
1. L’aérosol magique
En cas de coup franc lors de l’Euro féminin, l’arbitre pourrait bien dégainer une bombe toute particulière. Son objectif : tenir à distance le mur formé par les joueuses de l’équipe adverse en marquant au sol la ligne qu’elles ne doivent pas franchir. La mousse pulvérisée se dissout après quelques instants. Cet aérosol a été inventé par les Sud-Américains Pablo Silva et Heine Allemagne.
Brevet : EP3631122B1 (Procédé de marquage de distances dans le sport)
L’aérosol magique : les marquages tracés pour les coups francs disparaissent après une minute.
2. Une main de fer
Les mains d’une gardienne de but sont ses outils les plus précieux. Elles lui permettent de dévier le ballon vers les poteaux ou de l'attraper au vol sur un centre. Longtemps, les gardiennes ont joué sans protections ; aujourd’hui, les gants font partie de leur équipement standard. Là encore, les inventions ne manquent pas, même si elles sont moins nombreuses que dans d’autres domaines. Diverses innovations ont notamment permis une meilleure prise en main du ballon grâce à une surface adaptée. Mais les gants ne servent pas seulement à mieux attraper le ballon : ils offrent aussi une certaine protection aux mains. C’est le but de cette récente innovation, dotée de renforts au niveau des articulations.
Brevet : EP4509191A1 (Gant)
Les inventeurs prennent grand soin des mains des gardiens de but.
3. Les frappes sans les attaquantes
Kurt Scheiwiller, d’Oberuzwil, se demandait comment automatiser l’entraînement. En 1977, il dépose une demande de brevet pour un dispositif qui réalise des tirs cadrés. Ce dispositif peut lancer automatiquement 20 à 50 ballons, et se prête donc parfaitement à l’entraînement d’une gardienne de but. Des appareils similaires sont également utilisés au tennis.
Brevet : CH627082A5 (Dispositif de tir de ballons de football avec visée ciblée)
Les machines à lancer des ballons demeurent essentielles. Voici une solution suisse.
4. Ballon en jeu !
Le ballon reste un rond, certes. Pourtant, il continue de faire tourner la tête à de nombreux inventeurs. Aujourd’hui, le ballon de foot est devenu un objet de haute technologie, que ce soit sur le plan de la stabilité, des matériaux ou des méthodes de fabrication. Et ça ne s'arrête pas là, la numérisation joue désormais un rôle décisif : un brevet décrit ainsi comment suspendre un capteur au centre du ballon (photo de gauche) sans compromettre les propriétés de ce dernier. Il est également possible d’effectuer des mesures lors d’un match : un autre brevet décrit un ballon doté d’un système de transmission de signal sans fil grâce auquel il envoie à un appareil connecté des données sur sa vitesse, sa rotation et sa position. Une telle technologie ouvre la voie à des analyses des performances et facilite la prise de décision.
Brevet : US7740551 (intégration d’un capteur)
Brevet : EP3496827A1 (ballon intelligent, système de localisation et procédé)
Naturellement, l’équipement de jeu continue de donner lieu à des inventions.
5. Le gazon flexible
Cette invention est un gazon hybride : de véritables brins d'herbe poussent à travers un filet à mailles serrées. À l’intérieur, des fibres artificielles et semblables à de l’herbe sont uniformément réparties et pointent vers le haut. Elles visent à protéger l’herbe naturelle de l’usure, à stabiliser le gazon et à le rendre plus résistant face aux sollicitations intenses du jeu. Le filet favorise également la croissance des racines et peut, si nécessaire, être en partie remplacé ou recyclé. Selon le fascicule du brevet, le gazon qui résulte de cette invention est naturel, résistant et offre des propriétés de jeu améliorées.
Brevet : EP3325720B1 (Surface de gazon hybride et son support)
Le gazon hybride : l’herbe naturelle est renforcée au moyen d’un maillage en plastique.
6. Un système de construction de stade modulaire
Depuis longtemps déjà, les stades de football accueillent aussi concerts et autres événements. Trois inventeurs se sont donc attelés à la mise au point d’un stade modulaire qui peut être transformé suivant les besoins. Les différentes composantes du stade, telles que les gradins, la toiture et les parois, fonctionnent comme un jeu de construction avec des pièces qui s’imbriquent. Il est donc possible de construire un stade sur mesure, selon les besoins de l'événement.
Brevet : EP3631122B1 (Stade modulaire pour événements sportifs et culturels)
Grâce à un système modulaire, le stade de football se transforme en salle de concert.
Pourquoi déposer un brevet ?
Toutes les solutions techniques présentées ici ont été brevetées. Un brevet assure à l'inventeur l’usage exclusif de son invention durant une période maximale de 20 ans. Pendant ce temps, il peut décider de ce qu'il advient du brevet. Il peut le valoriser lui-même, le céder ou laisser d'autres utiliser son invention moyennant des droits de licence. Mais les brevets ont encore un autre effet : ils donnent un aperçu de la technologie d’hier, d’aujourd’hui et de demain. Tous les fascicules de brevet peuvent en effet être consultés publiquement. En échange de la protection exclusive dont il jouit, l’inventeur doit en effet révéler comment la solution technique brevetée fonctionne. C’est d’ailleurs ce principe de divulgation qui a permis de retrouver les documents historiques présentés dans cet article.
