Objectif de carrière Conseil en brevets: Nicole Ade nous parle de la formation et de la chance de participer au programme de soutien aux candidats

En fait, il est plutôt le fruit du hasard. Pendant mes études, j’ai également dû acquérir un certain nombre de crédits dans des matières autres que la biomécanique pour obtenir un master à l’EPFZ. J’ai ainsi choisi le droit des brevets et des contrats de licence. Je trouvais le sujet passionnant. J’ai travaillé plus tard dans une entreprise de technologie médicale dans le domaine de la recherche et du développement, où j’ai vite repris à 50 % les tâches du responsable de la PI sur le départ. Cela m’a plu dès le début. 

En tant que future conseil en brevets, j’analyse les technologies de manière globale afin d’identifier de manière ciblée les aspects dignes de protection ou les risques juridiques. J’accompagne l’innovation de la première idée à la mise sur le marché. Ce processus nécessite une collaboration étroite avec le département du développement, ce que je trouve très enrichissant. La diversité des thèmes dans le domaine de l’IP me fascine également. Roche crée des systèmes de diagnostic complexes en exploitant les synergies entre une grande variété de disciplines telles que la robotique, la fluidique, l’optique, l’informatique ainsi que les substances chimiques utilisées. Il y a toujours de nouveaux défis à relever et les jours se suivent, mais ne se ressemblent pas.

Une partie essentielle de mon travail consiste à collecter des idées auprès de nos inventeurs et à analyser leur brevetabilité. Je rédige ensuite les demandes de brevet avant de les soumettre à ma mentore pour discussion. Elles sont par la suite déposées auprès de l’Office des brevets, généralement auprès de l’Office européen des brevets (OEB) pour les premières demandes. Je suis en outre les procédures d’examen jusqu’à la délivrance des brevets (Prosecution) et participe à la défense et à l’application du droit des brevets, du droit des designs et du droit des secrets commerciaux.

Par ailleurs, je participe aux études de liberté d’exploitation (Freedom-to-Operate). Pour ce faire, nous effectuons des recherches sur les nouveaux aspects de nos développements pour évaluer si nous avons la liberté d’exploitation ou non. Lorsque des brevets font obstacle, je soutiens les équipes de projet notamment pour trouver des solutions techniques de contournement et pour contester les brevets existants. 

Enfin, je suis co-responsable de la sensibilisation à la PI chez Roche et j’organise des formations pour les équipes de recherche et de développement afin qu’elles comprennent son importance et ses mécanismes.

Mon objectif est d’élargir mon horizon dans le domaine de la propriété intellectuelle et d’assumer la responsabilité de tout le cycle de vie d’une invention. Dans ma précédente fonction de responsable de la PI, mon travail était souvent terminé après l’identification de l’invention et la rédaction de la déclaration de l’invention. J’avais toutefois envie d’en faire plus : gérer moi-même les demandes tout au long de la procédure d’examen et apporter mon expertise pour répondre aux questions relevant du droit des brevets. Dans le domaine de la technologie médicale en particulier, les innovations requièrent des investissements considérables : elles revêtent une grande importance stratégique et doivent par conséquent être encadrées et protégées de manière professionnelle.

Il y a déjà trois ans, alors que j’étais encore responsable de la PI, j’ai suivi le cours préparatoire en cours d’emploi de deux ans pour les candidates à l’EEQ au « Centre d'études internationales sur la propriété intellectuelle » (CEIPI) à Zurich. Cette formation m’a donné de bonnes premières bases théoriques.

En 2025, j’ai obtenu le poste de candidate chez Roche et approfondi mes connaissances spécialisées lors de discussions hebdomadaires sur le droit des brevets avec ma mentore Isabelle Gundel et d’autres conseils en brevets internes.

À partir de septembre, j’ai étudié systématiquement les directives de la Convention sur le brevet européen (CBE). J’ai aussi fait un (excellent !) cours en ligne de six mois à l’Académie européenne des brevets et un cours intensif de cinq jours au CEIPI pour préparer l’épreuve F, le premier module de l’examen EEQ. Fin octobre, j’ai commencé le programme CSP lancé à l’OEB à Munich. Fin octobre, j’ai commencé le programme CSP lancé à l’OEB à Munich.

Tous les participants sont suivis par un coach. Dans mon cas par Axel Pérez de Barcelone. Je travaillais avec lui environ deux heures en ligne par semaine. Nous avons passé en revue tous les sujets d’examen et traité de manière ciblée les sujets difficiles. À partir de décembre, nous avons commencé à nous entraîner avec des examens en blanc. Comme Axel suit également des candidates de Norvège et de Finlande, nous avons ajouté de précieuses séances communes le week-end. 

Dernier point, mais non des moindres, le programme prend en charge tous les frais d’examen et une partie du matériel de formation.

Le CSP m’a été très bénéfique à plusieurs égards : en premier lieu, le coaching individuel m’a offert une préparation personnalisée et structurée. Les échanges avec les autres candidates de mon groupe ont également été très enrichissants. Nous avons beaucoup appris les uns des autres, car elles travaillent, elles, dans des études d’avocats. Et bien sûr, j’apprécie l’aide financière.

La préparation a été très intense avec un emploi à plein temps. Les mois qui ont précédé l’examen ont été particulièrement chargés : j’étudiais systématiquement jusqu’à tard le soir, samedis et dimanches compris. La courbe d’apprentissage est ainsi très abrupte à ce stade. 

La structure des examens EEQ a changé en 2025, ce qui a compliqué la préparation, parce qu’on ne pouvait pas savoir sur quoi se concentrer. Rétrospectivement, j’ai trouvé certaines parties plus difficiles que prévu. Alors que l’application pratique fait partie de mon quotidien chez Roche, certaines questions d’examen étaient plutôt théoriques. 

Ils doivent savoir que se préparer à l’EEQ représente un grand investissement. La formation et les examens sont très exigeants et la préparation est chronophage. Le processus de qualification en tant que mandataire agréé dure au moins trois ans et encore plus longtemps si on doit repasser un examen. La préparation requiert de la persévérance et une forte motivation. 

Toutefois, avant que je ne décourage les candidatures : le métier de conseil en brevets est super intéressant. Je le recommande à tous ceux qui trouvent la technologie passionnante et qui ne souhaitent pas se cantonner à un domaine. Le métier allie compréhension technique, questions juridiques et réflexion stratégique interdisciplinaire. Chaque jour pose de nouveaux défis que l’on relève avec une grande autonomie. Pour moi, c’est un métier incroyablement varié et épanouissant.

Entre-temps, nous avons appris que Nicole Ade a réussi l’examen F avec une très bonne note. Nous vous félicitons chaleureusement et vous remercions beaucoup pour cet entretien !