Frühzeitig Trends erkennen: So nützen Patentdaten den KMU

Publizierte Patentschriften sind voller wertvoller Informationen. Patent Intelligence nutzt diese Patent-Bibliotheken. Die Erkenntnisse daraus kann ein KMU als Entscheidungshilfe für das strategische Management nutzen. Die Voraussetzungen für diese Bibliotheken sind in internationalen Übereinkommen und nationalen Patentgesetzen festgeschrieben. Insbesondere erlaubt die in den Übereinkommen festgelegte Veröffentlichungspflicht 18 Monate nach Anmeldung einer Erfindung zum Patent Einsichten in Technologien und Unternehmensstrategien. Diese sind oftmals so früh noch nicht am Markt ablesbar. Die Patentdaten werden weltweit gesammelt, in spezialisierten Datenbanken identisch und nach standardisierten Informationen aufbereitet und der Öffentlichkeit weltweit zur Verfügung gestellt. Diese Bibliotheken mit über 120 Millionen Dokumente enthalten wertvolle technologie- und unternehmensrelevante Daten.

Über Jahrzehnte wurde versucht, mittels komplizierter Berechnungen den einzelnen Patenten einen absoluten monetären Wert zuzuweisen. Dies kann zwar in Einzelfällen möglich, aber für gesamte Portfolios schwierig sein. Deshalb wurde versucht einen relativen Wert zu generieren, der das Patent im Verhältnis zu anderen Patenten im gleichen Technologiegebiet bewertet. Diese Ansätze waren lange Zeit zwar erfolgsversprechend, aber noch nicht überzeugend.

Neueste Entwicklungen in Analyse-Tools und die Erarbeitung von neuen qualitativen Indikatoren erlauben es jedoch heute folgende Informationen darzustellen: Technologietrends, Innovationsschwerpunkte von Unternehmen, Branchen und Ländern, Technologieführer und deren Schutzrechtsstrategien, Technologische Positionierung von Unternehmen und deren zeitliche Veränderung, Stärken und Schwächen von Patentportfolios, die bevorzugten Märkte der Konkurrenz, und vieles mehr. Diese qualitativen, relativen Bewertungen liefern heute akkurate und aussagekräftige Resultate.

Die Analyse des Marktverhaltens anhand von Patenten bedingt zunächst eine möglichst klare Definition des zu untersuchenden Technologiefeldes und eventuell einer bestimmten geographischen Region oder eines bestimmten Unternehmens mit allen Tochtergesellschaften. Danach muss aus den Datenbanken eine Grundmenge an Patenten zusammengetragen werden, die diesen Anforderungen entspricht. In der Regel sollte diese Menge gross genug sein um statistisch relevante Aussagen machen zu können, also mindestens mehrere Tausend.

Es geht hier nicht darum die einzelnen Patente genau zu analysieren, sondern eine möglichst relevante Grundmenge an Patentdokumenten zu erarbeiten. Dies ist meist der aufwändigste Schritt in der Analyse. Danach kann die Grundmenge zur Darstellung von Trends und Fakten herangezogen werden, d.h. Antworten auf die Fragen können anhand von graphischen oder tabellarischen Darstellungen gefunden werden.

Wie man Patentdaten aufarbeiten kann, zeigt eine «strategische Patentanalyse von «Self-Tracking Wearables». Ob Fitness-App, Tracker-Armband oder Schrittzähler – das Self-Tracking liegt im Trend und ist zu einem bedeutenden Markt geworden. Die hier gezeigten Grafiken für Self-Tracking Wearables sollen nur als Beispiel für eine mögliche Analyse dienen, sie sind keine vertiefte Analyse dieses Technologiegebietes. Die Zusammenstellung der Grundmenge müsste in diesem Fall genauer definiert werden. Die Grundmenge besteht in der vorliegenden Analyse aus 3720 aktiven Patentfamilien. Eine Familie beinhaltet alle Patente auf der ganzen Welt für die selbe Erfindung und vom selben Anmelder. Eine einzelne Patentfamilie repräsentiert eine Erfindung, egal aus wie vielen Patentschriften die Familie besteht.  Zählen der Patentfamilien entspricht deshalb nicht dem Zählen der Patente, sondern dem Zählen der geschützten Erfindungen.

Dies sind nur einige der Möglichkeiten um ein Technologiegebiet bzw. einen Konkurrenten und/oder die eigene Firma mit Hilfe von Patentdaten zu analysieren und darzustellen. Alle Daten wurden mit der Software Patentsight erarbeitet und dargestellt.